Rahvusvaheliselt tuntuim eesti helilooja Arvo Pärt sündis .aastal Paides. Lapsepõlv ja kooliaastad möödusid tal aga , kus ta muusikakoolis õppis ka . Juba kooliajal tegeles ka ka heliloominguga.
Arvo Pärdi õpetajateks on olnud Veljo ja Heino . Pärast Konservatooriumi lõpetamist töötas ta aastaid Eesti Raadios.
Eestis sai Pärdi muusika kiiresti tuntuks ja kõik kirjutatu jõudis kiiresti kontserdilavale.
Konservatooriumi lõpetamise ajaks oli Pärt juba ka väljaspool Eestit heliloojana tuntud. Aastal 1962 saavutasid tema lastekantaat "" ja oratoorium "" esikoha üleliidulisel noorte heliloojate võistlusel. Tema esimest orkestriteost "" (1960) mängiti peagi pärast valmimist Moskvas ja Leningradis, samas kui Eestis teost moodsate kompositsioonivõtete pärast teravalt kritiseeriti - esimest korda eesti muusikas oli Pärt kasutanud tehnikat. 1963. aasta sügisel käis Pärt esimese eesti heliloojana festivalil "Varssavi sügis", mis oli tollal üks olulisemaid uue muusika foorumeid. Sealt saadud muljete mõjul valmis orkestripala "" (1963), eesti avangardse muusika tähtteos.
Pärt kujunes seega kiiresti heliloojate noore põlvkonna liidriks. Nii kestis see 1968. aastani, mil esiettekandele tuli Pärdi "". Pärast menukat esiettekannet see teos keelati selle teksti tõttu. Algas pikk otsinguteperiood, mil Pärt süvenes muuhulgas keskaja muusikasse. Aastal 1976 tuli ta aga välja täiesti uues helikeeles teostega - selles oma leiutatud nn -stiilis kirjutab Pärt tänini.
1980. aasta jaanuaris emigreerus Arvo Pärt Nõukogude Liidust, kus tema töötamine oli ideoloogilistel põhjustel muudetud võimatuks. Esmalt läks ta koos perekonnaga , 1982. aastast alates elab ta aga . Pärdi muusika ettekanded Nõukogude Liidus keelati vaimuliku sisu tõttu.
Tõelise läbimurde tegi Pärdi muusika tänu muusikaprodutsendile ja plaadifirma ECM omanikule Manfred Eicherile, kes hakkas välja andma Pärdi muusika ülimenukaid salvestusi. Väga oluline on olnud Pärdile ka kauaaegne koostöö maailma ühe tuntuima vokaalansambliga The Hilliard Ensemble, (mille omaaegne juht Paul töötab aastast 2001 Eesti Filharmoonia peadirigendina). Eesti dirigentidest on Pärdi esitajana hinnatuim .
Pärdi teoste menu on maailmas väga suur. Nii näiteks püsis tema " Deum" 1993. aastal muusikaajakirja Billboard klassikalise muusika edetabelis tervelt 50 nädalat. Korduvalt on plaadid Pärdi muusikaga olnud -auhinna nominentide hulgas. Eesti Filharmoonia Kammerkoori 2006. aasta septembris ilmunud plaadi "" ettekandega võitis . aastal parima kooriesituse Grammy. Mõnel pool, eriti Ameerika Ühendriikides, on temast saanud lausa kultushelilooja. Esimese eestlasena on ta pälvinud USA kunstimaailma kõrgeima tunnustuse - Ameerika Kunstide Akadeemia (American Academy of Arts and Letters) auliikme nimetuse. Arvo Pärt paljude ülikoolide .

Helinäited

Arvo Pärt, "Credo" (1968)
Arvo Pärt, "Collage B-A-C-H" (1964)

Pildinäited

Arvo Pärt	Arvo Pärt ja Tõnu Kaljuste
originaalpildi asukoht	originaalpildi asukoht